人生飄忽百年內，且須酣暢萬古情。

　　君不能貍膏金距學斗雞，坐令鼻息吹虹霓。

　　君不能學哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍。

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　　一生傲岸苦不諧，恩疏媒勞志多乖。嚴陵高揖漢天子，何必長劍拄頤事玉階。

　　達亦不足貴，窮亦不足悲。韓信羞將絳灌比，禰衡恥逐屠沽兒。

　　君不見李北海，英風豪氣今何在！君不見裴尚書，土墳三尺蒿棘居！

　　少年早欲五湖去，見此彌將鐘鼎疏。

　　——節選自李白《答王十二寒夜獨酌有懷》

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　　說到家族在亂世中的命運，王縉父子二人的話題轉到李晟身上。

　　王縉道：“李晟年輕時勇武過人，被王忠嗣將軍看好。他父母過世后，他們家族很快就敗落了。

　　王忠嗣將軍被李林甫陷害后，為了避免和王忠嗣扯上關系，我刻意疏遠李晟，跟他保持距離。一來二去，竟把這孩子給忘了。

　　白復竟然慧眼識英雄，破格啟用這枚閑子，不得不說，這份氣魄和膽量，令人欽佩。”

　　王璟道：“從某種角度上來講，李晟如今在戰力天下第一的安西北庭軍中擔任要職，對咱們王氏有莫大的好處。

　　一旦平叛成功，李晟必然水漲船高、封侯拜將，甚至能成為封疆節度使，統領一方。屆時，李晟就是咱們王氏在軍中的一面旗幟。

　　有沒有什么辦法能保住李晟，不讓其成為白復的棄子呢？”

　　王縉道：“璟兒，你這么想就對了。李晟誤打誤撞成為白復麾下大將，咱們就要順勢而為，全力支持，風助火勢幫其坐穩這個位置。

　　璟兒，你速派族人聯絡李晟。提醒李晟，讓他看透白復的用意。

　　李晟要想自保，光靠我們不行，還是要靠他自己。

　　既要幫白復把整頓軍紀這件差事做好，又不能真的開罪白復的舊部，要把握好分寸。

　　等到李晟站穩腳跟，獲取白復真正的信任之后，交出護軍校尉這種要命的職務，主動請纓，帶兵征戰沙場，利用其高強的騎射功夫，多打幾場硬仗，多立戰功。只有這樣，才能讓主帥白復器重，讓眾將心服口服。”

　　王縉父子一番長談后，王璟說辦就辦，立刻通過王氏族人聯絡李晟。

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　　李晟初來安西北庭軍，與白復有過一番長談。

　　白復向李晟請教都畿道平叛的策略。

　　李晟也不怯場，侃侃而談：“今將軍誅劉展，退扶桑，平江淮；殺燕帝，縊朝清，不調大軍，僅憑燕趙游俠，就破范陽數萬逆賊；名聞海內，威震天下，農夫莫不輟耕釋耒，褕衣甘食，傾耳以待命者，此將軍之所長也。

　　然而眾勞卒罷，其實難用。今將軍欲舉倦敝之兵頓之洛陽堅城之下，欲戰不得，攻之不拔，情見勢屈；曠日持久，糧餉單竭。

　　唐、燕相持而不下，吐蕃、回紇等諸胡必距境以自強，虎視眈眈以待南狩。

　　此將軍所短也。善用兵者，不以短擊長而以長擊短。”

　　白復點頭認同，問道：“然則何由？”

　　李晟道：“方今為將軍計，莫如按甲休兵，鎮撫兵民，百里之內，牛酒日至，以饗士大夫……

　　如是，則天下事皆可圖也。兵固有先聲而后實者，此之謂也。”

　　白復贊道：“善！治軍一事，有勞將軍啦。若你信得過本帥不會藏弓烹狗，你盡可放手而為！”說罷，大笑離去。

　　不一日，白復升帳拜將，拜李晟為護軍校尉，從其策，命其全權治軍練兵。

　　李晟如蒙塵珍珠，埋沒多年，一經啟用，立刻釋放出無窮的智慧和能量。

　　三軍震動，眾將肅然！

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　　十數日后，王璟通過安西北庭軍的行軍司馬李叔度聯系上了李晟。行軍司馬李叔度將王縉的忠告如實稟告李晟。

　　行軍司馬李叔度道：“王閣老所言甚是。末將看來，護軍校尉這種要命的差事暫時掛個名就好，最重要的是自保。既要傍住白帥這座靠山，又不能真的開罪軍中舊將。”

　　李晟搖搖頭道：“我朝開國元勛中，將星云集、賢臣輩出，但我生平最仰慕的乃是魏征大人。魏大人因為直言進諫，讓太宗皇帝取得超過堯舜的業績，這才是真正的忠臣啊！”

　　李叔度笑道：“那是文官的職分，將軍您驍勇善戰，應把精力放在征戰沙場上，怎么還追求這些呢？”

　　李晟肅然，鄭重說道：“你說錯了，大帥將我破格拔擢，讓我有幸擔此重任，如果我身居高位卻素位尸餐、明哲保身畏懼宵小，我如何對得起大帥的知遇之恩呢？

　　我年紀已經不小了。如果不是大帥，我李晟如今還在鳳翔軍中混吃等死，碌碌無為過此一生。

　　士為知己生死以，豈因禍福避趨之。

　　只要能報答大帥的知遇之恩，我寧可被眾將亂刃分尸！”

　　李叔度聞之大慚。

　　從這日起，李晟以身作則，忠誠正直地履行護軍校尉的職責，不曾居功自傲鋒芒畢露。

　　李晟治軍嚴明，不徇私情，公平公正，眾將敬畏。曾經四起的謠言，不攻自破，漸漸平息。三軍將士厲兵秣馬，不再計較賞罰得失，重新將心思放在平叛之上。