宋琪早已聽到了蘇念惜的聲音，攥了攥血帕，轉臉，露出一雙通紅的眼。

　　蘇念惜看得心中一揪，蹲下來，“你要罵我打我都可，別憋著自己，好么？”

　　宋琪一顫，搖搖頭，沙啞著嗓子道：“不是你的錯，念念。”

　　蘇念惜轉臉看床上奄奄一息的德叔，記憶里這位宋家的大管事總是不茍言笑，十分講究清流世家的教條規矩，卻又會在發現琪哥哥帶著她和蓉姐姐偷偷去摸水塘里的魚時，裝作沒看見，板著個臉從假山后面走掉。

　　不過短短幾年風霜，已將這位面冷心熱的老人家磋磨得滿頭白發，蒼老如枯樹。

　　滿臉的傷痕，足見受過怎樣非人的虐打。

　　蘇念惜的指甲摳進了掌心，尖銳的刺痛也壓不下她此時內心的恨意，“若非我想救你，你們不會遇到如今的事兒，德叔也不會死，是我……”

　　“念念。”

　　宋琪握住了她攥得緊緊的手指，低聲道：“不是你的錯，別這么說。是我生了貪心，想活命，我不該……”

　　“七郎君，”床上，德叔忽而嘶啞著開了口，“咳咳，別，咳咳……”

　　宋琪忙撲過去握住德叔的手，不住搖頭，“德叔，別說話，一會兒藥就來了，別說話……”

　　德叔卻顫巍巍地反握住了他的手：“老奴不成了……”

　　“別！德叔！”宋琪忽而高呼一聲，又猝然哽咽低頭！

　　蘇念惜滿心酸楚，揪住德叔的一抹衣角，似乎這樣才能將這人給牢牢地拽著，不讓他離開！

　　德叔渾濁的雙眸里透出幾分不舍，又有幾分歡喜，看著宋琪，哆嗦著說道：“老奴這……輩子，能……伺候您……到死，也算，也算是圓滿了。七郎君，往后，別……去想……那些讀書人的破……規矩了，要活得自……私些，快活些啊……”

　　“德叔！”

　　宋琪終于忍不住，落下淚來，將德叔的手握了又握，“我會的！我會的！你陪我，我們一起過得快活些。”

　　德叔笑了，嘴角又流出血來。

　　宋琪幾乎要瘋了，急促地說道：“咱們好不容易逃出那吃人的地方，以后還會有好日子的。德叔，你不是跟我說過，你最想著以后能找個臨湖的小院，閑暇無事時去做個釣魚翁么？我陪你去啊！”

　　德叔哆嗦的手輕拍了拍宋琪的手背。

　　宋琪大顆大顆的淚水掉落。

　　這時，身后傳來夏蓮輕輕的聲音，“郡主，藥來了。”

　　吳勇站在門外，并未進來。

　　蘇念惜抬起頭，嘴唇顫了好幾下，才啞著嗓子開口，“琪哥哥，別叫德叔走得太痛苦。”

　　宋琪猛地閉上眼！

　　德叔看著宋琪，掙扎著又道：“七郎君，將老奴……埋在能瞧見……去江南的地方吧……”

　　“德叔。”宋琪肩背巨顫。

　　德叔滿是傷痕的臉上浮起一縷期待，“奴才，念著老大人啊……”

　　宋琪哭出了聲。

　　顫抖著伸手，接過夏蓮手里的藥。

　　然后扶著德叔的頭，一點點地喂了進去。

　　德叔臉上的痛苦慢慢消失，他看著宋琪，最終，帶著笑，緩緩閉上了眼。

　　房內寂靜無聲。

　　房外，烈日如火，唯有蟬鳴悠長。

　　叫蘇念惜想起那年江南。

　　宋府的后院，她跟琪哥哥蓉姐姐并排坐在長廊前，晃悠著小腿吃冰碗。

　　一身一絲不茍連頭發絲兒都服服帖帖的德叔走過來，就跟沒瞧見他們驚慌失措撥褲腿的傻樣子似的，又徑直走過去。

　　他們幾個嘿嘿笑成一團。