末世既然是由未知病毒引發的，也就意味著，一定能在其中尋找到終結這一切的鑰匙，比如某種可以消滅病毒的治愈藥劑。這是幾乎全體幸存者的共識。

　　于是，基地建成穩定后，就開始定期派出一支小隊，任務是去外面捕獲足夠數量的感染體，關進特制的鐵箱里，經過層層崗哨，運送到無數幸存者覺得最安全、擠破頭都想進入的中心區。

　　這一切都是秘密進行的，所有執行任務的隊員都必須嚴格保密，不允許消息外泄，而那一車的鐵箱最后究竟到了哪兒，就是連這些隊員都無權知曉的事了。

　　—

　　將車輛開到指定位置，拉好手剎熄火下來。司機抬手揉了兩下臉，走得離車輛遠了些，后背一直扎著的那股隱約寒意這才漸漸淡下去。

　　他呼出口氣，從兜里把證件拿給等待交接的人看。

　　交接人核對無誤后，便在一個隨身攜帶的小本子里寫下記錄，然后揮手示意他們可以離開了。

　　因為任務的隱秘性，所以一般情況下，外出捕獲的隊伍和在中心區等待交接的人員都不會做什么變動。司機不是第一次和交接人碰頭了，除去最開始的拘謹，兩方面孔稍稍熟悉后，偶爾也能有限的時間里聊上幾句。

　　今天離開前，司機就低聲向交接人問道：“有進展沒？”

　　他前面不知道第幾次時就想問的，忍到現在才開口。

　　交接人一愣，無奈地：“我沒有權限，不知道。”

　　“但如果真的研發出來了，基地一定會把這個好消息廣而告之的。”

　　司機嘟囔：“那可不一定。”

　　他嘆了口氣，揣著手往離開中心區的路上走。

　　最近的天氣似乎越來越冷了。外面那些感染體似乎也越來越活躍，每一次出任務，都能隱約感受到難度的遞增。

　　是病毒在進化嗎？那這似乎有點反常的氣候又是怎么回事？

　　......總不能真是什么末世吧。

　　同車的隊友們也慢悠悠走到了身邊，有個人壓著聲音說：“你們有沒有覺得奇怪？”

　　“什么奇怪？”

　　那人：“你們不覺得這個任務的頻率提高了嗎？離上一次才多久？我算算...五天……這個月還沒過完就跑了四趟，之前沒這么頻繁啊。”

　　有人合理猜測：“可能是研究進行到了瓶頸期，需要更多的樣本？”

　　“瓶頸？”另有人插話進來：“這是不是說明有突破，快成功了？”

　　“成功說不好，但這么久，總該有進展了。”

　　“那可太好了，求求早些結束這個狗屁末世吧！”

　　司機默默聽著，不知怎么，搖了搖頭。

　　“咋了老李？”有人注意到，問了聲。

　　司機猶豫了下，還是把心里的擔憂說了出來：“你們說，就算研發出來了...能都給用上不？”

　　“為啥不啊？留著那些惡心東西有什么好處嗎？？”

　　“哎呀，我不是這個意思...”司機微張著嘴，像是找不到合適的、能說出口的形容詞，卡頓了片刻，最后長嘆一聲：

　　“但愿吧……”

　　完成了任務的小隊在往外走，接手的交接人員卻把住方向盤繼續往里開。

　　身份確認完畢，鐵鑄的閘門抬高放行。車輛開進去，停住，然后在閘門關閉完全的第三秒鐘，開始慢慢往下陷。

　　那是一處設計巧妙的升降臺。在運行前，偽裝完美得甚至無法輕易用肉眼找到一絲端倪的縫隙，就仿佛真的只是一個平平無奇的停車庫。

　　交接人員從駕駛室走下，按照既定的流程等在一旁，往那輛被履帶運走的特制貨車看了眼，便收回視線。