“雞湯來咯！”
隨著瑟莉婭的一聲歡呼，孩子們紛紛躁動起來，有些人甚至站上了凳子，就為了早一點聞到雞湯的香味。
就連米凱爾身旁那位粉色頭發的少女也是如此，甚至比其他孩子更加活躍。
只有他自己是例外——作為一個光榮的魂穿大叔，他實在模仿不來十歲小孩的動作。
而且……
“哎……什么嘛，說是雞湯，還真的只有湯啊……”
“那不是還有塊肉嘛！”
“你懂什么，那叫七里香！”
“七里香……和雞肉有什么關系？”
“不知道啊，米凱爾說雞屁股就是七里香……”
瑟莉婭保持著尷尬而不失禮貌的微笑，拿著小木勺在米凱爾頭上輕輕一敲。
“知道你看的書多，可也別什么亂七八糟的都和他們說啊！”
米凱爾吐了吐舌頭，翻了個白眼，在一群孩子都急著喝熱乎乎的雞湯時，他卻默不作聲地拿了一小節玉米，轉身遞給身邊的少女。
“吶！”
“吶！”
可少女也正好端著碗轉過身來，兩人似乎對這種默契早已熟稔，少女毫不介意地接過米凱爾手中的玉米，米凱爾也默默接過少女遞來的湯。
玉米是孤兒院里很稀罕的東西。
而熱乎乎的雞湯有助于咽下讓人牙根發涼的凍土豆。
“說起來，今天早上那群奇怪的叔叔又來了呢。這已經是第三次了吧？做體檢真的好煩啊！”
米凱爾的手一抖，但孩子們已經嘰嘰喳喳地議論開了。
他偷偷打量了一下身邊的少女，她正低著頭，沉默不語。
若是在往常，她一定是所有孩子的中心，她的話語似乎永遠不會停歇，可……可她的名字，是愛莉希雅啊。
是那個明明盛裝打扮地笑著，卻讓人的眼淚不知不覺間留下，等到反應過來時，已經突破次元壁來到這個世界的愛莉希雅啊。
他不知道自己為何會來到這個注定走向終末的時代，但既然已經身處此時此地，那么……
于是他伸出手指戳了戳愛莉略帶著嬰兒肥的臉蛋。
待她氣急敗壞地轉頭看過來時，米凱爾已露出了一個自以為溫暖的微笑。
然后他腦袋上又挨了瑟莉婭一下，“米凱爾，不要老是欺負愛莉哦。”
“孩子們，那些叔叔給你們帶來了面粉和黃油，晚上我給你們做蛋糕吃，怎么樣？”
“好耶！”
午飯過后，米凱爾回到房間。
他窄窄的床上散落著各種各樣的書籍與圖紙。
《鐵的原子排列結構》、《鋼的碳元素滲入》、《上世紀經典手持槍械圖紙》……
不知道為什么，他最近對這類書籍特別感興趣。不，似乎在他占據這具身體前，這個小男孩就已經開始瀏覽化工類的書籍。
這當然不是十歲孩子應該接觸的東西——起碼對于普通孩子來說是如此。
他整理好書和圖紙，走向瑟莉婭的房間，卻在門口停住了。
“瑟莉婭媽媽，我……我想離開這里。”
房間內傳來愛莉希雅的聲音，米凱爾抿著嘴唇，靠在墻壁上，緩緩低下頭，不知道在想什么。
不一會兒，愛莉希雅走了出來，她一眼就看到了靠在墻邊的米凱爾。
“欸，你怎么在這兒！”她似乎有些慌亂。
米凱爾抬起頭，囁喏著嘴唇，卻說不出一句完整的話。
“欸！你的眼睛怎么紅了，你……”
米凱爾連忙轉過頭去，“沒事沒事！我……”
他一邊狡辯著，呼吸間卻哼出了一個大鼻涕泡。
“嘿嘿嘿！”愛莉希雅被他這副模樣逗樂了。
米凱爾受不了這般丟人的樣子，連忙抱著書跑進了瑟莉婭的房間。
“瑟莉婭媽媽……”
“撲哧！”看著少年那不斷隨著呼吸起伏變化的鼻涕泡，瑟莉婭第一時間笑了出來。
她一邊給米凱爾擦去鼻涕，一邊問道：“怎么了？”
他深呼吸了一口，最終只是說：“日期到了，我要去把書還一下，順便還要帶些回來。”
“現在去，日落前趕不回來吧？”
瑟莉婭本想這么說。
可她知道這個少年方才為何哭泣。
或者說，她自以為清楚少年為何哭泣，于是她實在不忍心再拒絕少年的請求。
“那好吧！這些錢你拿去，盡量在天黑前回來啊！”
她揉了揉少年柔順的銀發。
“咳咳咳！《現代主流機甲的結構原理》……你這個孩子，倒是與眾不同地很呢。”
書店內，一個面色蒼白的老頭靠坐在瘸腿的椅子上，他看了眼面前男孩手上抱著的書籍，用人耳幾乎難以捕捉的聲音念叨著。
米凱爾從兜里掏出九個硬幣，在桌案上一字排開。
他有些忐忑，這些錢并不足以借下這本書——或者說，并不足以借下這本書，并且還清之前的賒欠。
至于為什么只有九枚硬幣，那自然是因為他另一只手提著的匣子里的蛋糕。
可老頭靠在椅子后的塑料板上，遲遲沒有動靜。
他不動，米凱爾一時也沒有了動作。
“咣當”！
薄薄的門板被風吹開，米凱爾一個激靈，連忙裹緊了身上的大衣。
可老頭依然沒有動作。
米凱爾發出一聲孩子根本發不出的輕嘆，上前兩步，撩起對方的衣袖。
果不其然，紫色的紋路已經蔓延到了手腕。
這種病癥……
“崩壞病么……”
米凱爾收回了九枚硬幣。
命定的終末對老人是不幸的，可對于米凱爾來說未必——至少他可以省下錢，還可以拿走老人的圍巾取暖。
至于報警，或是呼叫醫院這種事，早就已經失去了其必要性。
對于這座名為沃斯托克-51的小鎮來說……不，很快，對于整個世界來說，病痛、死亡，都將成為司空見慣的事。
離開書店的時候已是黃昏，他本應該走得快一些的，可今天的腳步出奇地沉重。
也是呢，沒有人清楚這個時代即將背負的沉重。
只有他曾經已見證者的身份窺見過一隅。
夜幕已悄然降臨。
“糟了，趕回孤兒院還要好久。”